乱臣贼子：犯上作乱的人和不孝子孙。儒家指不忠不孝的人，后泛指造反作乱，破坏统治秩序的人。
老皇帝70多岁了，一生最爱敛财。自先皇平定蕃乱传位给他后，太平安康一甲子。近日边境频繁传来战报，蛮夷之族大举进兵来犯，这消息可吓坏了老皇帝，草草地传位给近50岁的太子，天天宅在寝宫数钱摸宝，不亦乐乎。
开战在即，新帝即位，继位后的第一个大项目就是——蛮夷来犯如何应对。文臣求和，武官主战，各自表达利弊立场后，可难住了新帝。虽然看上去双方的共同目标都是保住王朝，但这可是大相径庭的两种实现方案。
新帝身边的贴身宦官帮着皇帝做了战术分析，指出武官被文臣压制多年，他们主战是渴望通过战事抓住创业时机，立丰功伟业而加官进爵；文臣更是职业经理人做派，他们是撞一天和尚敲一天钟，所以厌战求和，当然他们给谁打工不是一样收俸禄。这一局面，让新帝更迷惑了，一来，他不想激进冒险来对抗已具有分庭抗礼兵力的蛮夷，况且这些新生代的将领，精气神到是亢奋但是否靠谱就不得而知了；二来，委曲求和是有损天朝颜面的，百年后拿什么脸去见列祖列宗。宦官继续言道，这并不是二选一的方案选择，而是顺序问题——武将先战立国威，若是败北文臣求和赔银两，再来就是留得青山在，改日再算账。最重要的是，您这一番规划和操作，文武双方您都可以照顾到，如他们所愿。
果不其然，空有一腔热血的武将们终于如愿热血洒疆场，功未成却也万骨枯，几场败仗下来严重损耗了王朝的战斗力。轮到文臣登场求和了，这些臣子果然出手阔绰，把上一任老皇帝的家底全给赔出去了。蛮夷退兵。
新帝损兵折银，发现最能解决问题的原来是老皇帝的银库。贴身宦官近身耳语道：“皇帝，此时武损文怯，现在是您揽权在手，重构朝堂的绝佳时机。”
新帝点点头，静默不语……