一年一度的端午节即将到来，这个时候，天气逐渐变得炎热起来，万物开始复苏，尤其是蛇虫鼠蚁，开始随季节的回暖而变得活跃起来。端午节是我国古老的传统节日，因其在五月，所以这天人们为了驱虫辟邪，共庆节日安康，都会特地举行一些隆重的端午活动，比如说赛龙舟、放纸鸢、挂艾草菖蒲等等便因此延续了数千年。而端午饮食上，人们吃粽子、食蒜、吃鸭蛋，都成了经久不衰的传统。还有一些地区用模具蒸烤面饼，刻上印有五毒的图案，叫五毒饼，有避毒的说法。除此之外，人们还在端午的这天在门口挂上艾叶和菖蒲，以此来驱虫祈福。
在民间，人们常说“端午到，五毒醒”，其中的“五毒”具体指的是什么，为什么会出现在端午节？五毒之首更少有人知了。在我国一些北方地区，人们常常把蜈蚣、蛇、蝎子、蟾蜍和壁虎称之为“五毒”。五月在谷雨之后，环境都是多雨潮湿，这样一来就很容易滋生虫卵病毒，我国的山东、山西等地还有张贴谷雨贴的习俗，用于驱凶纳吉。
众所周知，蛇是一种古老的爬行动物，它的毒性很强，重者可致人死亡，在它捕获猎物的时候，通常它的毒液可使其瞬间毙命，同时也令人望而生畏。《本草纲目》记载：“蜈蚣，西南处处有之，春出冬蛰，节节有足，双须岐尾”。从中医角度上看蜈蚣是一种不可多得的药材，可用于通络止痛、小儿惊风等症状，除此之外蜈蚣本身也带有剧毒，一旦被叮咬，很容易造成组织坏死，陷入昏迷。蝎子在《本草纲目》中的记载很全面，有"息风镇痉，攻毒散结，通络止痛"的功效。不过蝎子本身的毒性也可导致人死亡。蟾蜍的毒性很大，如果中毒较深的话也会夺人性命，因为蟾蜍身上的疙瘩里面含有很多分泌毒素的毒腺，而它的毒液分布全身，一不小心就会中毒。古人把壁虎也纳入五毒之中，他们认为壁虎的尿液中含有毒性，但是根据现代科学研究，否认了这一说法。
五毒当中唯有蟾蜍毒性最强，当为五毒之首，光它身上的黏液就可以使人出现短暂昏迷的症状，不过由于其少有攻击性，所以时常被人们忽略。实际上，古人列出五毒的概念时，并没有什么排名，不同地区的毒物品种及分布多有差别，除了蟾蜍以外，蝎子和蛇也时常被认为是五毒之首，这源于它们的品种当中有以色列金蝎，艾基特林海蛇及眼镜王蛇等世界闻名的毒物。不过这些与我们传统意义上的五毒有些相去甚远了。
民间说：端午到，五毒醒；五毒醒，不安宁。其实也是古人根据天气变化的特征，结合大自然中动植物的生长规律和习性，总结出的一套经验理论，在环境恶劣的古代，人们唯有掌握了自然规律的变化，才能更好的生存。所以，在端午节的这天喝雄黄酒、挂艾草和菖蒲，食蒜，除了增强自身的抵抗力以外，也是起到了一个驱邪避虫、祈祷福寿安康的作用。